Chapter 4 - El refugio de los nudillos fríos
Los dedos del hombre eran cálidos comparados con la piel helada de la pequeña.
Levantó a la niña con un solo movimiento, apoyándola contra su pecho.
El vestido de tul blanco de la hija se aplastó contra la pechera rígida de la camisa del padre.
La niña escondió el rostro en el hueco entre el cuello del hombre y la solapa de lana negra.
Sus pequeños dientes se clavaron en la tela del traje para evitar que el llanto saliera.
Un sollozo ahogado se filtró por el tejido, mojando la lana con una gota de humedad caliente.
El hombre pasó la mano por la nuca de la niña, sintiendo la corona de azahares torcida y el sudor en la raíz de su cabello rubio.
Su pulgar rozó con delicadeza la mejilla hinchada.
La piel de la cara de la niña estaba tan caliente que quemaba al contacto con la mano del hombre.
—Papi... —murmuró la voz de la pequeña contra su cuello.
—No te cases con ella —susurró la niña.
Las palabras salieron claras, limpias, sin dudar.
No sonaron como la rabieta de un niño caprichoso.
Sonaron como una advertencia pronunciada por alguien que ha visto el fondo de un pozo oscuro.
La novia dio tres pasos hacia adelante, haciendo sonar sus tacones contra el parqué con furia desatada.
—¡Julian, no la escuches! —gritó la mujer, perdiendo la modulación dulce del tono anterior—. ¡Está arruinando mi boda! ¡Lleva toda la mañana tirando las cosas y desobedeciendo!
La mujer extendió la mano derecha para agarrar el brazo de la niña y tirarla hacia ella.
Sus uñas largas acariciaron el aire a pocos centímetros de la espalda de la pequeña.
El hombre se erguí de golpe sin soltar a su hija.
Su cuerpo de metro noventa se erigió como una pared de piedra entre la novia y la niña.
Cuando la mano de la mujer intentó avanzar de nuevo, la mano izquierda del hombre la golpeó en el aire.
El impacto del antebrazo del padre contra la muñeca de la novia hizo resonar las pulseras de plata que ella llevaba bajo el guante.
La mujer retrocedió dos pasos tambaleándose sobre sus tacones altos.
Su velo de encaje se enganchó en el marco de la puerta de paso, tirando de su peinado hacia atrás.
—¡No vuelvas a tocar a mi hija! —rugió el hombre.
El grito retumbó en la habitación con tal violencia que una de las tres velas de la bandeja de plata se apagó.
El humo negro de la mecha extinta subió en espiral hacia el techo decorado.
En el pasillo, fuera de la habitación, una dama de honor vestida con un traje de gasa color malva se detuvo en seco.
Sostenía un copón de cristal con champagne en la mano derecha.
El cristal tembló en sus dedos, haciendo que el líquido dorado oscilara amenazando con desbordarse sobre el dobladillo de su vestido.
La novia se llevó la mano a la muñeca golpeada, mirándola con los ojos muy abiertos.
La sombra de la rabia cruzó su rostro maquillado, deformando la sonrisa ensayada que llevaba minutos antes.
—Es una mentirosa, Julian —siseó la novia, bajando la voz hasta un tono venenoso—. Es igual que su madre. Solo quiere separarnos.
El hombre no pestañeo.
Su mano mantenía a la niña pegada a su costado, sintiendo los latidos acelerados del corazón infantil contra sus costillas.
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El corazón de la niña sonaba como el aleteo de un pájaro atrapado en una caja de cartón.
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